Anillas de oro

Bajo en calorías, gusta a grandes y pequeños. Muy demandado durante todo el año, en verano triunfa en bares y chiringuitos. Igual que dijimos de los boquerones hace unas semanas, el calamar es otro de los pescados para aprender a comer pescado. Y a amarlo.

Las anillas de calamar rebozado son un must en los chiringuitos cuando se va con gente menuda… Y no tan menuda. Aunque se corre el riesgo, al pedirlos, de que los pongan tan gomosos que parezcan chicle. Pero si están buenos, están buenísimos, por lo que merece la pena correr aventurarse.

Y es que todo es beneficio y salud con el calamar, además de hacer las delicias de toda la familia. Recordemos que son bajos en calorías y en grasas y muy ricos en proteínas. Ojo, eso sí: si nos ponemos pretorianos y los pedimos a la romana, emborrizados y fritos, su caudal calórico crece exponencialmente.

bocadillo de calamares — Bocadillo de calamares. Foto: Hermanos Vinagre.

Pero sigamos con lo bueno: por su aporte en proteínas, contribuyen a fortalecer los músculos y su efecto saciante los hace indicados para gente que quiera perder peso. Pero aquí hay que hacer otra advertencia: cuidado con su colesterol, que tira hacia arriba.

Los calamares también son ricos en minerales como hierro, zinc, sodio o potasio, por lo que su consumo le mete un buen chute de energía al cuerpo, además de contribuir al cuidado de nuestra memoria. Y gracias al colágeno que aportan y a la vitamina A, ayudan a fortalecer cabello, uñas y dientes.

Y está el componente de identificación cultural e identitaria: pocas estampas nos definen mejor, como pueblo, que un par de rodajas de calamar pinchadas con un palillo y servidas en un plato pequeño con su poquito de lechuga y/o unas aceitunas. Eso y una caña de cerveza y que nos quiten lo bailao. Otra posibilidad es acompañarlos de Albariños y Ruedas fresquitos.

En bocata o en su tinta

Si fritos ya no son tan bajos en calorías, ni les cuento lo que pasa con el bocadillo de calamares. Máxime si le añadimos mayonesa. Pero es un clásico de nuestra gastronomía más popular y, de vez en cuando, sienta de maravilla.

Mucho más sano es tomar el calamar a la plancha, vuelta y vuelta, con su poquito de ajo y perejil y aceite de oliva. ¡El calamar nacional! Cuando el calamar es bueno, así preparado resulta insuperable.

Relleno también sale exquisito, sobre todo y ahora que estamos en verano, trufado con otros pescados. Y cocinado en su tinta, que para eso hablamos de un cefalópodo que porta su propio aliño. En este sentido, son básicos para los arroces negros.

La tinta no es solo un ingrediente para cocinar a los propios cefalópodos y hacer recetas como los arroces, las pastas, los fideos o incluso las patatas, como hemos visto. La tinta del calamar es un recurso defensivo que se utiliza de forma metafórica a la hora de hablar de estrategias y triquiñuelas, por lo que forma parte de nuestro acervo cultural.

Y no olvidemos la famosa serie coreana «El juego del calamar» que parte de una tradición infantil: los jugadores dibujan diferentes formas geométricas en el suelo, sean círculos, cuadrados o triángulos, con la forma del cefalópodo. Si un atacante logra zafarse del defensor y entrar en la cabeza del calamar, gana el juego.

Hablamos de una criatura marítima que, con el nombre de kraken, es citada en la mitología nórdica. Sería un calamar gigantesco que emergería de las profundidades para atacar y hundir barcos y merendarse a los marineros. En el museo de Luarca, en Asturias, hay toda una exposición dedicado a estas criaturas. Su mayor reclamo: un gran kraken perfectamente conservado y expuesto.

En conserva

La de calamares en salsa americana es una de las conservas más habitual en cualquier despensa, la que nos salva del vacío existencial de una nevera en las últimas y nos alegra una llegada a casa a deshoras, con hambre canina. Para Rodrigos y Rodrigas perdidos en la ciudad, en agosto, resulta imprescindible.

Una de las conserveras más conocida en nuestro país, Cuca, ofrece los calamares en salsa americana pescados en los mejores caladeros atlánticos, envasados en aceite de oliva o con salsa preparada con su propia tinta y condimentos naturales.

Recordemos que la popular salsa americana, levemente picante, lleva cebolla, salsa de tomate, brandy o bourbon, chile molido, tabasco, pimienta negra molida y la propia tinta del calamar. Además, tienen calamares en trozos, en su propia tinta, y chipirones rellenos en su tinta y también con la salsa picante.