A pocos kilómetros de la plaza Dealey, donde tuvo lugar el asesinato del presidente más famoso de EEUU, el Virgin Hotel de Dallas ha alojado este lunes la primera jornada de Spain Fusion, un nuevo congreso hermano del loado madrileño que el ICEX ha promovido en el país americano. para acercar las bondades culinarias patrias al mercado estadounidense. “Spain Fusion quiere acercar nuestra cultura a una tierra hermana”, explicaba Benjamín Lana, director general de Vocento Gastronomía, empresa organizadora del evento.
Le acompañaba en el acto de inauguración el experto en cocina y productos españoles Alfonso Fernández, quien arrancaba el programa de trabajo con una charla sobre vinagre de Jerez. El vinagre es uno de los siete ejes -junto a vinos, cavas, quesos, conservas, aceites de oliva virgen extra y jamón ibérico- del programa de Spain Fusion, “un producto aún desconocido pero que puede dinamizar cualquier plato”. Los asistentes, periodistas, empresarios e influencers de la ciudad texana, asentían con la cata. “El vinagre de Jerez es óptimo para dinamizar una barbacoa, o para mejorar un kétchup”, insistía Fernández, buscando referencias que reforzaran la complicidad del público.
La encontraba por ejemplo en la figura de Susana Bray, española nacida en Suiza y viviendo en Dallas desde hace más de 30 años. “Es muy importante esta clase de evento para aprender, para que el público conozca mejor la cocina y el producto español, porque actualmente lo confunden con el mexicano y no llegan a conocerlo. Cuando lo hacen, como pasa aquí, se sorprenden y se convencen”. Otra participante, Lily Poulsa, texana de origen cubano, seguía el hilo del argumento: “Se necesita más comunicación. La cocina española es sana y healthy, y debería promocionarse más este aspecto aquí, que hay mucha querencia por ese tipo de cocina”.
Eran dos testimonios de participantes de este primer Spain Fusion, que certificaban el buen momento que vive el producto español, pero que también evidenciaban la necesidad de trabajar en su comunicación para el mercado exterior y en la forma de comercializarlo. “Ya teníamos cantidad, ahora debemos mostrar que también tenemos calidad”. Fernando Mora, uno de los seis únicos Master of Wine de España y propietario y sumiller de Bodegas Frontonio (Zaragoza), ha evidenciado la revolución vinícola que está sucediendo en España, “la misma que vivió Italia hace 30 años. Estamos en el momento más bonito. Ya no somos un país de vinos fuertes y más o menos baratos. Tenemos mucha diversidad de vinos y viñas, con gente joven que está empezando proyectos que nos sitúan en la vanguardia mundial. No somos la Coca-Cola del vino”, aseguraba.
Antes de que Fernández ampliara el conocimiento sobre los quesos del país con una cata de un queso San Simón, de leche de vaca, otro castellano leonés de oveja y uno más zamorano, también de oveja, (“Trabajamos todas las técnicas queseras gracias a la variedad de territorios y climas, por lo que no tenemos que envidiar para nada a Francia, hacia dónde siempre se mira en esta materia”), Mora finalizaba su charla apuntando hacia dónde se pone el foco: “España tiene mucha calidad de vinos, pero hasta ahora nos habíamos centrado en las marcas más convencionales. Debemos centrarnos en las Premium, las que crean imagen”. Entre ellas, “apostar por los viñedos centenarios, ya que somos el país con más hectáreas de viñas viejas del mundo”. Mora finalizaba aconsejando al público que, cuando vaya a un restaurante y vea vino español que conocen, lo pida, pero que hagan lo mismo con el que no conocen, “porque lo estamos haciendo muy bien y se debe conocer”.
Más peticiones a la comunicación y a la difusión de la calidad española. El público respondía y, tras la cata, acudía al stand del distribuidor Jorge Ordóñez a degustar. Era la comercial de su empresa en el evento, la risueña americana Sandra K. Samwel, la que concluía con una cuestión clave: “Se debería celebrar congresos como este cada mes, para generar una cultura y una necesidad de producto que hiciera que éste llegará más fácil al comensal texano”. Bray y Poulsa lo agradecerían.
“Italia nos lleva ventaja”, finalizaba el representante de Viña Valoria, también con vinos en Spain Fusion. “Aquí mismo, en Texas, se ven muchos restaurantes italianos o franceses, que generan economía y conocimiento para sus productos y su gastronomía. A nosotros nos falta eso”. Paso a paso. Seguimos el miércoles, en San Antonio.
