Una jornada para acercarse a la despensa y a la cocina españolas
La capital del norte de Texas, el epicentro de la cocina texana moderna, la ciudad que presenció el asesinato del presidente más famoso de EEUU, aloja este lunes la primera jornada de Spain Fusion, el nuevo congreso itinerante que el ICEX ha organizado para acercar las bondades culinarias españolas al mercado norteamericano. Será en el Virgin Hotel de Dallas, cuyas salas de reuniones se convertirán durante todo el día en el mejor escenario del mejor producto español. Hasta allí se acercarán periodistas, cocineros y empresarios texanos, para conocer de primera mano las virtudes de, principalmente, vinos, cavas, aceites, vinagres de Jerez, conservas, quesos y jamones ibéricos, siete de los productos top de la marca España.

Durante el día se sucederán las charlas y las catas lideradas por los mejores especialistas, tanto españoles como estadounidenses. Por la noche, la guinda la pondrá una cena guiada a cuatro manos por el español Periko Ortega (Recomiendo, Córdoba) y la norteamericana Tiffany Derry (Roots Southern Table, Dallas). Nacida en el mismo estado de Texas, Derry adaptará su cocina sureña para cuadrarla con la de Ortega e incluir algunos de los productos españoles comentados. Entre otros, ha adelantado, cocinará un gazpacho blanco o un plato de pulpo con chorizo, tomate, vinagre de Jerez y aceitunas.
Un elegido plantel de especialistas impartirá catas y demostraciones sobre cada uno de los productos. Matthiew Lightner mostrará las características de las conservas españolas, mientras María Jiménez Latorre hará lo propio con los aceites de oliva. Alfonso Fernández se encarga de los vinagres de Jerez y los quesos y Varin Keokitvon del jamón ibérico. Las presentaciones de vinos y cavas y las correspondientes catas estarán a cargo del Master of Wine Fernando Mora.

Será el punto final de la primera jornada de Spain Fusion, que seguidamente se desplazará hasta San Antonio donde el miércoles se vivirá la segunda. El objetivo, promocionar el mejor producto español en uno de los estados más gastronómicos de EEUU, el que ostenta más y más variados concursos de cocina y festivales gastronómicos consagrados al producto y al buen comer. Un estado que apuesta sin reservas por los productos locales de calidad y las técnicas de cocción tradicionales; un ADN que comparte con la cocina tradicional española.
Restaurants from Spain
Spain Fusión será también una oportunidad para dar a conocer el sello Restaurants from Spain en el estado de Texas y que los asistentes puedan ir a los restaurantes que ya están certificados cuando viajen por el país. También, si hay algún restaurante nuevo interesado, que pueda solicitar la certificación.
Restaurants From Spain es el sello que certifica las raíces españolas, los productos con denominación de origen protegida y la calidad de esos productos. Con tantos restaurantes españoles apareciendo por todo el mundo, puede ser difícil saber cuál ofrece autenticidad. Restaurants From Spain busca reconocer a los restaurantes españoles a nivel internacional por utilizar ingredientes auténticos en los menús que ofrecen a los comensales. Sobre la base de los principios de objetividad, trazabilidad y transparencia, los consumidores pueden estar seguros de que el menú de los restaurantes que obtienen esta distinción cumplen con los mismos altos estándares. En Estados Unidos hay 29 restaurantes con esta certificación. El comité de certificación está formado por profesionales de dentro y fuera de la cocina, de muchos sectores gastronómicos, y son piezas clave de los productos españoles. Por ejemplo, entidades como el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y la Federación Española del Vino participan en la certificación de estos establecimientos a nivel mundial.
El sello busca certificar el origen de los ingredientes de España utilizados. Esto incluye alimentos con Denominación de Origen Protegida (DOP) que garantizan las regiones de origen y los métodos de producción utilizados, como los vinos de Rioja o Ribera del Duero DOP, aceites de od liva Baena DOP, Les Garrigues DOP y otros, Pimentón de la Vera (pimentón español), azafrán de La Mancha, embutidos, quesos DOP como Manchego, Mahón, Murcia al Vino y muchos más… En segundo lugar, el menú en sí tiene que incluir algunos platos típicos españoles. Finalmente, el restaurante debe transmitir una sensación española en su ambiente general. También existen ventajas para los restaurantes distinguidos con el sello de calidad, como formación y acceso a proveedores a través de la red ICEX.